Chương 3 (2/2): Hôn nhân có thể được sinh ra từ thiên đường nhưng chúng lại được trả bằng giá trị tài sản cầm cố trong nhà bạn

Những gợi ý hợp lý của tôi

Ý tưởng thổi vào chút ôn hòa cho cuộc hội thoại bằng cách đưa ra một vài ý tưởng có lý về việc tiết kiệm chi phí cho đám cưới như thế nào của người cha là một ý tưởng tốt, dù rằng tất cả chúng đều bị phớt lờ. Làm sao mà hợp lý được cơ chứ, đây là một đám cưới cơ mà!

Đây là một vài gợi ý hợp lý tôi đưa ra để tiết kiệm chi phí cho đám cưới và lý do tại sao chúng lại bị từ chối.

Moldy hay là Molchy gì đó đã cầu hôn như thế nào?

Như đã thành lệ, điều đầu tiên mọi người hỏi một người mới đính hôn là: “Anh ấy đã cầu hôn như thế nào?” dù thực ra câu hỏi thích hợp nhất nên là “Bạn có bị mất trí không?” Tôi không hỏi Valerie về chuyện này vì tôi sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến giai đoạn từ chối được trau dồi rất kĩ càng của mình, nhưng Sam lại muốn biết.

“Chuyện ấy thực ra khá kì cục”, Valerie bắt đầu.

“Ối chà, giết bố đi còn hơn”, tôi đáp lời.

Sam nhìn tôi. Con bé thường dùng ánh mắt này ngay trước khi con bé nhảy lên và đấm bóng mạnh đến mức như dội bom xuống sàn nhà, giờ thì nó đang nhìn tôi bằng ánh mắt ấy đấy. Tôi quyết định không nói gì nữa vì không muốn sàn nhà hay cơ thể mình có bất kì lỗ thủng nào.

“Mọi chuyện không bắt đầu giống chuyện cầu hôn lắm”, Valerie tiếp tục trong khi tôi đang cố gắng thể hiện là tôi ước gì chuyện hai đứa nó đính hôn chưa xong xuôi”. “Em đã kể với chị là hai đứa em định nhận con nuôi chưa nhỉ…”

“Cái gì cơ?”, tôi thở dốc, không thể im lặng lâu hơn được nữa. “Nhận con nuôi, con định nhận con nuôi?”

“Một con đường cái bố ạ. Chúng con định nhận ‘nuôi’ một con đường trên giấy tờ, bố có biết không nhỉ, có một chương trình giữ những con đường luôn sạch đẹp. Bố thể dừng chuyện giả vờ là bố đang đau tim được không?”

“Bố thật sự đau tim đấy, nhưng mà chắc chắn là bố sẽ dừng lại. Mà khoan đã, có phải con đang nói với bố rằng con định kết hôn để nhận nuôi một con đường hả? Chuyện đó có phạm pháp không?”

“Bố!”, Sam ngắt lời tôi, “bố có định để em kể hết chuyện không đấy?”

“Dù sao thì”, Valerie tiếp tục, “chuyện này khá rắc rối. Có hẳn một danh sách đợi và họ nói rằng họ gặp xui xẻo với các đôi yêu nhau vì họ chia tay và đổ vấy trách nhiệm cho nhau”.

“Vậy là họ cãi nhau về chuyện chăm sóc một quãng đường”, tôi diễn giải. “Có vẻ khá khó khăn trong việc quyết định ai là người có quyền đến thăm nó”.

“Bố!”, Sam nói.

“Hãy nghe này”, tôi nói với vẻ mặt sáng ngời. “Bố có một ý tưởng, tại sao con không hoãn đám cưới mà nhận đường lái xe của bố làm con nuôi nhỉ?”

“Người phụ nữ giúp bọn em nói là họ thích những cặp vợ chồng hơn”.

“Và đó là lý do con đính hôn”, tôi đáp lời và cảm thấy thật kinh hãi.

“Bố!”, Sam nói.

“Không ạ, tất nhiên là không rồi. Nhưng sau đó, chúng con lái xe ra con đường mà chúng con định nhận nuôi, bố biết đấy, để nhìn vào tất cả rác rưởi ở đó – đó là lý do ban đầu vì sao bọn con muốn nhận nuôi nó, và rồi sau đó hình như Marty nói ‘Có thể chúng ta nên làm điều mà người phụ nữ ấy đã nói’ và hình như con nói ‘Ý anh là gì cơ?’ và hình như anh ấy nói ‘Em biết đấy, chuyện về các cặp đôi ấy mà’ và hình như con lại nói ‘Là sao cơ’ và rồi anh ấy nói ‘Em biết mà, chuyện kết hôn ấy’. Sau đó con cảm thấy mình như ngất ngây và nói ‘Ôi trời ơi’, rồi anh ấy nói ‘Em ổn chứ?’ và con lại tiếp tục ‘Ôi trời ơi’ và cuối cùng con nói ‘Em sẽ nghĩ về chuyện đó’.

Sau khi nhặt nhạnh tất cả những thứ đó lại, tôi gần như cảm thấy an lòng. “Vậy tức là con chưa đính hôn. Con còn đang ở trong giai đoạn Con-đang-suy-nghĩ-về-chuyện-đó-và-con-đang-ở-trong-giai-đoạn-cho-rằng-đó-là-một-ý-tưởng-tồi-tệ”.

“Không, chuyện xảy ra vào hôm sau cơ”.

“Cái gì? Hôm sau như thế nào?”

“Bố”, Sam khiển trách, “bố phải để nó nói hết chứ!”

“Cả đêm hôm đó con không ngủ được”, Valerie nói. “Nhưng sau đó con nhận ra rằng Marty luôn là người bạn tốt nhất của con từ trước tới giờ”.

“Mặt khác, trong khi đó, bố là bố của con suốt cả cuộc đời này. Thậm chí con còn không thèm nói với bố về chuyện đó”.

“Bố!”, Sam nói.

“Ngày hôm sau, bọn con đi dạo. Và con đợi anh ấy nhắc đến chuyện đó nhưng Marty chẳng nói gì cả. Cuối cùng, khi bọn con trở lại đầu con đường mòn, bố biết chỗ ấy đúng không? Chỗ đậu xe ấy?”

“Chỗ mấy cái nhà vệ sinh công cộng ấy hả?”, tôi hỏi.

“Bố!”, Sam nhắc.

“Và hình như là con nói rằng: ‘Về chuyện hôm qua anh nói’, và anh ấy biết con muốn nói đến chuyện gì, dường như anh ấy xấu hổ và chẳng nói gì cả. Và con nói với anh ấy rằng con đồng ý”.

“Và rồi sau đó bọn em có trao cho nhau một nụ hôn nồng cháy hay không?”, Sam sốt sắng hỏi.

“Có chứ”, Valerie thú nhận.

“Thật lãng mạn, Valerie!”, Sam nói và ôm chầm lấy em gái. Tôi nghĩ mãi về phần con bé vừa trình bày và chẳng biết nói gì. Chà, chính xác thì nó lãng mạn ở chỗ nào? “Marty thật tuyệt vời”, Sam tán thưởng.

“Vậy thì khi nào Marty tuyệt vời kia sẽ đến nói chuyện và giải thích với bố về mọi chuyện đây?”, tôi hỏi rất nhã nhặn.

“Bố”, Sam lại càu nhàu.

“Bọn con sẽ sớm cùng nhau đi mua nhẫn”.

“Điều đó thật lãng mạnh!”, Sam lại nhắc lại câu ấy. Sau đó con bé nhìn chiếc nhẫn của chính mình đầy tự hào – chiếc nhẫn mà con bé chẳng mất chút thời gian nào để chọn lựa cả. Từ tất cả những chuyện này, tôi rút ra một điều rằng phần lãng mạn nhất trong câu chuyện của một đôi vừa mới đính hôn là họ cùng nhau đi mua nhẫn và một phần lãng mạn khác nữa là chú rể tự bỏ tiền ra mua chiếc nhẫn đó.

Một ý tưởng thậm chí còn tồi tệ hơn

Đối với tôi, có sự khác nhau rất lớn giữa chuyện đính hôn của đứa con gái lớn của tôi với lời câu-hôn-hơi-hướng-vỉa-hè của Marty với Valerie. Là một người cha, tôi biết rằng có những thời điểm tôi nhìn thấy những hiểm họa mà các con gái tôi không biết – như khi Sam quyết định sẽ thực hiện chuyến đi đầy rủi ro đến châu Âu – nơi tôi chắc chắn rằng sẽ có nhiều điều tồi tệ xảy ra dù con bé mang về rất nhiều tấm ảnh trông-có-vẻ-hạnh-phúc. Tôi chưa sẵn sàng để ngăn cản đám cưới một cách công khai, mà tât nhiên là nếu tôi có làm vậy thì cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng trong lòng tôi có rất nhiều thứ cần phải ổn định lại trước khi tôi quyết định thả tiền xuống Grand Canyon.

Trong khi đó, chỉ nguyên việc lên danh sách những thứ cần phải nghĩ đến cho hai đám cưới – Chủ đề chính thức của đám cưới là gì? Tâm trạng chính thức? Hương thơm chính thức – cũng đủ chết mệt rồi. Cuối cùng thì Sam cũng đưa ra một ý kiến – hóa ra lại là ý kiến tồi tệ nhất ngày.

“Bố có biết ai có thể giúp chúng ta không?”, con bé đăm chiêu. “Chị dâu tương lai của con. Chị ấy mới cưới hồi cuối tuần cuối tháng Tư. Chị ấy đã lên kế hoạch cho nó khoảng một năm rưỡi trước đó”.

Dù rằng hiểu biết của tôi về những người phụ nữ mất đến hơn một năm để chuẩn bị cho đám cưới còn hạn chế, tôi cũng đồng ý rằng chúng tôi có thể cần đến lời khuyên của các chuyên gia để mang những kì vọng của con gái tôi về đám cưới trở về với thực tế.

“Tên chị ấy là Alecia”, Sam bảo tôi. “Bố sẽ rất quý mến chị ấy cho mà xe”.

Điều này hóa ra lại trở thành phát ngôn sai lầm nhất được thốt ra trong lịch sử thế giới.