Chương 10 (1/3): Dù có một cơn mưa quà cưới nhưng chúng cũng chỉ đem đến những món quà đáng giá bạn bỏ ra

Truyền thuyết về cơn mưa quà cưới đầu tiên khởi nguồn ở Hà Lan, ở đó có một anh chàng nghèo (bạn có bao giờ để ý rằng không bao giờ có một anh chàng giàu có nào chưa?) muốn cưới một cô gái nhưng cha cô gái phản đối.

Từ đây, bạn có thể suy ra câu chuyện diễn ra từ ngày xửa ngày xưa – cái hồi mà một ông bố còn có quyền quyết định hôn lễ của con.

Thông thường, quyết định của người cha sẽ là quyết định cuối cùng vì đó là thời khắc đẹp nhất trong lịch sử, nhưng anh chàng người Hà Lan lại thấy rằng bố cô gái thật vô lý, dù quyết định là quyền của người cha, và tất cả mọi người không được phép nói gì. Chàng trai quyết định kêu gọi sự ủng hộ của mọi người trong làng, những người yêu quý chàng trai bởi vài năm trước đó, cậu ta dính ngón tay của mình vào con đê bị nứt để cứu cả Hà Lan1. Thế là họ trút xuống cho cô dâu tương lai những thứ mà cô ấy cần để bắt đầu một cuộc sống gia đình riêng, ví dụ như, tôi không chắc lắm, sơn Anh chàng Hà Lan (sơn Dutch Boy) chẳng hạn.

Người cha rất tức giận vì bị vượt mặt và phá hủy ngôi làng2. Do vậy, bài học cho tất cả chuyện này là người cha phải luôn luôn đúng.

Trong thời đại ngày nay, bữa tiệc cơn mưa quà cưới đã trở nên ít quan trọng ý kiến của người cha và chú trọng nhiều hơn đến việc tổ chức sự kiện tại nhà tôi. Ít nhất, đó là kết luận tôi rút ra được khi được biết là con gái Valerie muốn tổ chức bữa tiệc cơn mưa quà cưới cho Sam trong phòng khách nhà tôi.

“Để làm gì?” Tôi hỏi. “Sam đã có tất cả mọi thứ nó cần vì nó lấy hết cả cái bếp của bố đi rồi. Và không phải là nó đã có một bữa tiệc tổ chức ở nhà mẹ các con rồi sao?”

“Bố, dừng lại ngay. Sam không có tất cả mọi thứ chị ấy cần. Và bữa tiệc đó được tổ chức ở ngoại ô, chúng con cần một bữa tiệc khác ở đây”.

“Ừ, chờ đã, bố nghĩ là phù dâu chính đã lên kế hoạch bữa tiệc và tống cổ bố cô ấy ra khỏi nhà đấy”.

“Bố không bị tống cổ ra khỏi nhà, bố có thể dự. Và con là phù dâu chính của chị Sam và chị ấy là phù dâu chính của con”.

“Con đùa à”. Tôi nhìn con bé chằm chằm. “Con không nghĩ đó cũng là điều mà các con nên xin ý kiến tư vấn của bố sao?”

“Tại sao ạ?”

Được rồi, con bé thắng tôi. Nhưng tôi nhớ lại khi Valerie mới sinh, làm thế nào mà sau một tuần ở nhà, Sam đã tuyên bố rằng chúng tôi phải trả đứa trẻ lại bởi vì “nó không được việc”. Theo như tôi được biết, quan điểm đó không hề thay đổi mấy. “Chẳng lẽ con không nhớ hai con đã tranh nhau thế nào mỗi buổi sáng chỉ để xem đứa nào được dùng nhà tắm trước hay sao?” Tôi hỏi nó.

“Bố, đó là hồi học phổ thông. Bây giờ chúng con đã trưởng thành hơn rất nhiều rồi. Chúng con biết cách chia sẻ mọi thứ. Như tuần trước ấy ạ, Marty và con tổ chức một bữa café và Sam đã để con dùng máy pha của chị ấy mà không cần phải hỏi đâu”.

“Đấy là cái máy xay của bố. Nghe chừng các con rất biết chia sẻ đồ dùng của bố“.

“Thế ai đang là người chưa trưởng thành đây ạ?” Con bé muốn biết.

“Được rồi, vậy hãy nói cho bố nghe bữa tiệc cơn mưa quà cưới bất ngờ sẽ diễn ra tại nhà của bố xem nào”.

“Không có gì là bất ngờ, Sam cũng biết về bữa tiệc rồi ạ”.

“Nhưng bố thì chưa”, tôi chỉ cho nó thấy.

Valerie bắt đầu giải thích cho tôi về bữa tiệc, một bữa tiệc mà tôi phải dành rất nhiều quan tâm chú ý nhưng cũng phát hiện ra là tôi không thể theo được đề tài đó. Vì thế, tất cả những gì tôi biết về bữa tiệc tặng quà cô dâu mà tôi trực tiếp học được như sau:

Bữa tiệc tặng quà cô dâu: những gì các ông bố cần biết

Đây là những gì tất cả các ông bố cần phải biết về tiệc tặng quà cô dâu:

Không đến dự.

Tiệc tặng quà cô dâu: tại sao các ông bố không nên tham dự?

Để hiểu được tại sao một ông bố không thuộc về một bữa tiệc tặng quà cô dâu, cần phải hiểu được đặc tính tự nhiên của hai hóa chất quyền lực nhất trong vũ trụ: kích thích tố sinh dục nam và estrogen.

Kích thích tố sinh dục nam là một loại hoóc môn mà với một lượng nhỏ, nó sẽ sản sinh ra những phản ứng có lợi cho sức khỏe như đề kháng chống lại bệnh tật, hay những phản ứng về quyền uy, nhận thức chung. Nhưng với số lượng lớn, nó sẽ gây nên NASCAR1.

Estrogen là một loại ho óc môn sinh dục nữ làm nên những bộ phim của tài tử Huge Grant.

Khi những người phụ nữ tụ họp trong cùng một căn phòng, họ sẽ bài tiết estrogen dưới dạng những đoạn đối thoại nhanh và sự tiêu thụ một cách bắt buộc lượng lớn sô cô la. Đàn ông, ngược lại, lại hay giữ hoóc môn sinh dục nam mà không bài tiết ra, trừ phi họ muốn khơi mào một trận khúc côn cầu hay một cuộc chiến tranh.

Ngày nay, tất cả đàn ông đều có một chút ít hoóc môn sinh dục nữ cái này được gọi là “phần nữ tính” trong cơ thể họ. Phụ nữ sẽ rất thích khi đàn ông kết nối được với “phần nữ tính” của họ, vì thế, đàn ông sẽ giả vờ làm vậy, tin rằng điều đó sẽ cho phép họ liên kết được với “phần nữ tính” kia của đàn bà. Tuy nhiên, trong hầu hết các phần khác, đàn ông sẽ rất sợ hoóc môn estrogen và sẽ làm bất cứ điều gì để tránh bị bủa vây bởi loại hoóc môn đó trong một thời gian quá dài, vì họ sợ sẽ bị biến thành một thứ mà tôi cho rằng chúng ta có thể gọi là “kẻ yếu đuối”.

Trong bữa tiệc tặng quà cô dâu, hoóc môn sinh dục nữ estrogen còn dày hơn cả lớp kem phủ trên bánh cưới. Nếu một người đàn ông bị lạc vào một sự kiện như thế trong hơn nửa tiếng đồng hồ, chắc chắn anh ta sẽ phải xem lại cả bốn phần bộ Die Hard để cài đặt lại bản thân.

Tất nhiên, tôi không biết gì về chuyện này. Tôi chỉ nghĩ rằng tôi nên dự bữa tiệc vì nó được tổ chức tại nhà tôi và nhất định sẽ có bánh quy đãi khách. Bên cạnh đó, với cương vị tự xưng là kẻ phá hoại hôn lễ của con gái, tôi muốn chắc chắn rằng không một quyết định nào liên quan đến hôn lễ sắp tới của Sam được đưa ra mà không có sự tham gia, lời khuyên và sự phủ quyết của tôi.

Bữa tiệc tặng quà cô dâu cũng có chủ đề, nhưng không phải chủ đề giống như đám cưới bởi như thế nghĩa là tiết kiệm việc trang trí. Valerie đã cân nhắc và bác bỏ vài chủ đề trước khi đi đến một cái hoàn hảo cho bữa tiệc của Sam, mặc dù, một lần nữa, tôi đã không chú ý nhiều, nhưng dưới đây là một vài ví dụ.

Hội chứng cô dâu và hậu quả

Một điều đáng tiếc đã xảy ra trong tuần trăng mặt của Alecia: con bé quay về. Sung sướng với hạnh phúc sau khi thành cô dâu, hình như ngày nào con bé cũng gọi điện cho Sam chỉ để nêu ra những gợi ý giúp ích và kêu ca về những món quà cưới nó nhận được. Tất nhiên, Valerie thấy rằng nó cần phải mời người phụ nữ này đến nhà tôi dự tiệc, điều này thực sự khiến tôi không vui vẻ gì bởi nếu bạn hồi tưởng lại những hiểu biết về ma ca rồng, bạn sẽ biết khi bạn mời quỷ dữ đến nhà, nó có thể tiêu diệt bạn mà không hề bị trừng phạt.

Chủ đề cho bữa tiệc của Sam là “Một cuộc tụ họp của các nữ thần”. Mỗi cô gái đến dự tiệc sẽ ăn mặc như một nữ thần nào đó, có nghĩa là họ có thể đội mũ miện giống như cái chóp bánh cưới nhưng dành cho người vậy. Các khách mời sẽ phải đoán ai là nữ thần nào. Vì thế, nếu bỗng nhiên bạn quay sang người bên cạnh và đánh vào đầu người ấy bằng một cây đao, bạn có thể là nữ thần Athena – nữ thần chiến tranh. (Hoặc có thể là bạn chỉ cố gắng lấy được cái bánh quy cuối cùng).

Khi tôi có bạn đến chơi, tôi thường trang trí nhà bằng cách để một khoảng trống ở chỗ bàn cà phê. Nhưng Valerie muốn cái gì đó chau chuốt hơn một chút, vì thế nó đã thuê về mấy cái cột từ đâu đó, trang trí chúng với những cây thường xuân giả, lắp nho giả và làm một cái bánh giống hình núi Olympus, là một địa danh ở Hy-Lạp, nơi các vị thần ngồi ăn tráng miệng.

Các vị khách được mời đến vào lúc bảy giờ, vì thế vào khoảng sáu rưỡi, tôi bắt đầu băn khoăn xem nên phục trang như thế nào. Valerie không rảnh để tư vấn cho tôi nữa – nó còn phải nói chuyện điện thoại với Moldy, thảo luận về toàn cầu hóa. Nhưng rồi tôi cũng nghĩ ra mình nên làm gì. Có lẽ tôi nên vác theo một cái búa và thành thần Thor – thần Sấm vĩ đại. Hoặc tôi có thể lật úp thuyền của Tom trong sân trước nhà tôi và đóng vai Poseidon – vị thần của những bộ phim tồi. Hoặc tôi cũng có thể chỉ là tôi và là một Ông Bố – vị thần của gia đình.

Khi các quý bà và quý cô đến, tôi thấy rất vui vì mình vẫn là Bố bởi trang phục của họ quá chau chuốt và được chuẩn bị kỹ càng đến nỗi tôi ngờ rằng mình có thể giật tung bất cứ cái gì ra, thậm chí tôi có thể dùng búa để bổ nữa ấy chứ. Phần lớn họ đều đội mũ miện, ngoại trừ Sam, con bé đội một cái mũ bảo hiểm có đính những cái sừng ở bên ngoài.

• Chú thích:

1 Hãy cứ coi như là tôi đang kết nối hai câu chuyện lại để làm tăng tính hiệu quả.

2 Dù gì thì đây cũng nên là kết cục hợp lý.

1 Nascar (National Association for Stock Car Auto Racing – Hiệp hội đua xe thương mại Mỹ).