Chương 2 (2/3): Một thông báo làm đảo lộn cả thế giới – không hề phóng đại chút nào

Chuyện mọi người đều biết và chỉ có bố cô dâu là không biết

Hóa ra là tất cả mọi người trên thế giới đều có những lời khuyên dành cho một cô dâu tương lai. Sau khi lắng nghe con gái tôi kể với bạn bè và họ hàng rằng con bé đã đính hôn [HÉT LÊN] và sau khi nghe tất cả bọn họ đều nói: “Bạn nên biết một điều rằng…”, tôi đã liệt ra được một danh sách mà mọi cô gái mới đính hôn nên biết.

DANH SÁCH MỘT ĐIỀU MỌI CÔ GÁI MỚI ĐÍNH HÔN CẦN BIẾT

Không nên cưới vào tháng Sáu

Mọi người đều muốn cưới vào tháng Sáu vì một vài lý do1, có thể (đây là lý thuyết của tôi thôi) vì nó nằm giữa mùa bóng bầu dục và khúc côn cầu. Nếu bạn cưới vào tháng Sáu, sẽ rất khó đặt tiệc cưới, đặt đồ ăn và thậm chí muốn mời mục sư cũng khó, vì vậy nên mọi thứ đều đắt đỏ hơn.

Hãy cưới vào tháng Sáu

Đây không chỉ là tháng lãng mạn trong năm nhất để cưới (dù không ai có thể nói tại sao hay đưa ra lựa chọn tốt hơn cho lý thuyết khúc côn cầu của tôi), nhưng toàn bộ ngành công nghiệp cưới hỏi đều phát triển mạnh vào tháng này, mọi người đều chuẩn bị cho đám cưới và tất cả các dịch vụ và sản phẩm đều có sẵn, vậy nên sẽ tốn ít chi phí hơn.

Đừng ấn định ngày cưới ngay lập tức

Các chuyên gia nói rằng sẽ mất khoảng từ bảy đến 12 tháng (tôi đọc ở đâu đó rằng khoảng thời gian trung bình từ lúc đính hôn đến lúc cưới là 17 tháng, chà, hãy cùng đối mặt với nó, khoảng thời gian ấy còn dài hơn cả 7 đám cưới của Pamela Anderson1 cộng lại) để lên kế hoạch cho một đám cưới, hoặc cũng phải tương đương với thời gian Eisenhower chuẩn bị cho D-Day2. Tất nhiên, sự khác biệt, là đám cưới của bạn sẽ liên quan đến nhiều người hơn. Nếu quyết định ngày cưới ngay, bạn sẽ thấy bản thân mình phải đối mặt với rất nhiều hạn chót do chính bạn tạo ra và bạn sẽ quay cuồng trong đống hạn chót đó nhiều tuần liền trước ngày cưới. Nếu bạn biết chờ đợi, trước tiên phải có một cái nhìn bao quát về mọi chuyện xung quanh đám cưới và sau đó mới ấn định ngày cưới. Bên cạnh đó, rất nhiều người đàn ông sẽ sởn tóc gáy nếu họ phải chọn một ngày để tổ chức đám cưới sau khi cầu hôn – tốt nhất là nên để chú rể có thời gian thích nghi đã.

Hãy ấn định ngày cưới ngay lập tức

Bạn thậm chí không thể lên kế hoạch cho những thứ đơn giản như giải phóng nước Pháp nếu không có một ngày cố định để từ đó hoàn thành các công việc cần làm. Thêm vào đó, đây chính là thời điểm để bắt chú rể cam kết ngày cử hành lễ cưới – đừng để cậu ta có cơ hội thoát bẫy. Hãy đúc ngay khi thép còn nóng! Phải thật mau, thật mau, thật mau!

Suy nghĩ về chuyện bỏ trốn

Được thôi, có thể tôi là người duy nhất đưa ra lời khuyên này nhưng tôi vẫn nghĩ đây là một lời khuyên có giá trị. Nên nhớ rằng tôi cũng là người duy nhất ủng hộ lý thuyết khúc côn cầu nhưng tôi nghĩ giờ đây tất cả chúng ta đều đồng ý rằng lý thuyết đó là hoàn toàn đúng đắn. Nếu bỏ trốn, bạn sẽ tiết kiệm được rất nhiều tiền. Điều đó có thể trở nên rất thú vị, bạn có thể đến nơi nào đó vui vẻ và rủ bố mình đi cùng, Hawaii cũng được này, Jamaica cũng hay đấy chứ. Và trong trường hợp nếu bạn quên mất ý tôi vừa nói trước đó thì tôi muốn nhắc lại là bạn sẽ tiết kiệm được rất nhiều tiền nếu bỏ trốn.

Đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn

Điều đó sẽ làm tan vỡ trái tim bạn bè, gia đình bạn. Và bất cứ khi nào bạn đến tham dự một đám cưới, trái tim bạn cũng như muốn tan vỡ. Điều đó cũng sẽ khiến trái tim của các nhà phát hành thẻ tín dụng bố bạn tan vỡ. Bố bạn hẳn chỉ nói đùa về chuyện bỏ trốn thôi. Ông ta đúng là biết đùa đấy. Không hẳn là vui tính, nhưng biết đùa.

Thông báo với bố bạn rằng một đám cưới thông thường tốn khoảng 27.000 đô la (Số liệu thực1)

Bố bạn càng biết sự thật này càng sớm, ông ấy sẽ càng sớm biết cách kiếm tiền cho đám cưới của bạn, chẳng hạn như buôn lậu ma túy hoặc bắt cóc tống tiền. Ông ấy cần thời gian để làm quen với cú sốc đó và để nghĩ ra tất cả những cái ông ấy vẫn gọi là chuyện cười đó, chẳng hạn như không cần một chiếc limo, haha.

Đừng thông báo cho cha bạn rằng một đám cưới thông thường tốn khoảng 27.000 đô la

Ai mà muốn chi phí cho đám cưới của mình chỉ ở mức trung bình như vậy thôi chứ?

Nhẫn cưới

Yếu tố quan trọng nhất trong quá trình đính hôn chính là chiếc nhẫn cưới, đây là cách để chú rể có thể cho cô dâu biết rằng (a) có ai đó (phụ nữ) đã chọn nó giúp anh ấy và (b) nó cần được hoàn trả bằng thứ khác.

Nhẫn đính hôn được coi là vật có phép lạ và mọi người đều thích ngắm nhìn nó cũng như đưa ra những lời khen ngợi quá mức như: “Chà, chiếc nhẫn kim cương lớn thật, trông như thể là Michael Moore2 đi xe đạp điện ấy”. (Đây là câu tôi vẫn hay nói, nếu bạn thích thì có thể tùy ý sử dụng). Con gái bạn sẽ dành hàng giờ mơ màng ngắm nhìn nó trong khi lẽ ra con bé nên dành thời gian ấy làm những việc khác, như để ý xem mình đang lái xe đi đâu.

Cậu con trai hiện còn đang học đại học của tôi – Chris – suy sụp về tất cả mọi chuyện liên quan đến nhẫn cưới, vì khi bạn gái cậu bé nhìn thấy chiếc nhẫn đính hôn, mắt con bé hiện lên ánh nhìn ngọt ngào đến mức cậu bé bắt đầu lo lắng rằng nó sẽ không bao giờ có thể tặng một chiếc áo sơ mi ngắn tay vào dịp sinh nhật bạn gái nữa. Thậm chí, thằng bé còn bảo tôi nói với Sam rằng đừng tiết lộ về đám cưới với bạn gái nó nữa.

Con biết điều đó sẽ không hiệu quả, con đã chịu đựng quá nhiều tiếng la hét rồi. Họ cứ phải nói lải nhải mãi về chuyện đó, họ chẳng biết nói gì khác cả. “Chris”, tôi tìm cách khuyên nhủ thằng bé thật nhẹ nhàng, “con không thể đòi hỏi những chuyện đi ngược lại tự nhiên như vậy được”.

“Vâng, nhưng giờ đây, dường như tất cả những gì chị ấy muốn nói chỉ là về đám cưới và những chuyện mà chẳng ai thèm quan tâm”.

Tôi nhìn thằng bé đầy thích thú và nhớ lại một thời mình cũng từng ngốc nghếch như vậy.

“Con trai à, những người duy nhất không muốn nói về chuyện đó là đàn ông và khi nói về chủ đề này thì việc chúng ta muốn gì cũng chẳng có ý nghĩa gì hết”.

Chiếc nhẫn mà chị Geoff chọn giúp cậu rất đẹp. “Chị cháu nói rằng hẳn bác đã phải tốn hẳn ba tháng lương cho nó”, cậu ta giải thích.

“Đây không phải là lúc để thể hiện trách nhiệm tài chính hay sao?”, tôi thừa nhận.

“Bố”, con gái lớn của tôi cảnh báo, con bé cầm chiếc nhẫn để nó bắt sáng và nhìn tôi bằng ánh mắt tóe lửa.

Tôi nhe răng cười đầy cảm thông với cô con gái nhỏ nhưng kì cục làm sao, con bé đang trầm ngâm và nhìn đi đâu đó. Rõ ràng là nó quyết định bỏ rơi cha nó và gia nhập bên kia chiến tuyến về đám cưới và quyết định này khiến nó buồn bực. Thật sự là tôi không thể đổ lỗi cho nó, con bé mới bước qua tuổi 20 – thời điểm mà một người phụ nữ trẻ luôn dành thời gian và tâm trí vào việc luyến tiếc về những năm tháng thơ ấu – khi mối quan hệ giữa họ và cha mẹ gần gũi hơn và họ còn phụ thuộc hoàn toàn về mặt tài chính với cha mẹ. Sam đính hôn có nghĩa là gia đình thay đổi nhưng Valerie cũng đâu vì chuyện này mà phải thay đổi. Nhìn thấy chị gái đang đắm say trong hạnh phúc có thể khiến con bé cũng mong muốn mình có được cảm giác ngất ngây như thế.

Tuy nhiên, cậu con trai vẫn là đồng minh trung thành nhất của tôi. “Tất cả những chuyện này thật kì cục!” nó tuyên bố đầy cay đắng. Nhưng sau đó, mặt nó trở nên tái xanh khi nhìn thấy nét mặt của bạn gái. “Ý anh không phải là đám cưới, ý anh là, toàn bộ chuyện…”

Tất cả những người phụ nữ có mặt ở đó đều đang nhìn nó với ánh mắt chết nhóc trong khi chiếc nhẫn kim cương của con gái tôi chiếu một tia sáng đỏ qua ngực thằng bé.

“Ý anh là thật kì cục khi nghĩ rằng bất cứ thứ đồ trang sức nào cũng giữ được tình yêu”, thằng bé liều lĩnh buột miệng.

Dường như có một khoảnh khắc ngắn mà những người phụ nữ ở đó cân nhắc xem họ có thích câu đó không hay họ sẽ dùng tất cả móng vuốt của mình mà xé xác thằng bé ra. Cuối cùng thì quyết định cũng được đưa ra. “Thật là lãng mạn biết bao”, – bạn gái thằng bé thở dài, tựa đầu vào vai nó.

Tôi nhìn nó chằm chằm và như chết lặng. Rõ ràng là bạn gái thằng bé thật tuyệt. Khi còn học đại học, điều lãng mạn nhất tôi từng làm là hỏi xem bạn gái tôi thích ăn pizza vào hôm nào.

Trông con trai tôi có vẻ tự mãn và tôi biết nó đang nghĩ gì: Không gì có thể thể hiện tốt hơn câu “Anh yêu em” bằng một chiếc áo sơ mi ngắn tay thật xinh.

• Chú thích:

1 Vài năm gần đây, có nhiều đám cưới diễn ra vào tháng Bảy hơn tháng Sáu. Lý thuyết cá nhân của tôi cho rằng các cô dâu vẫn muốn cưới vào tháng Sáu nhưng bản thân các đám cưới lại phức tạp đến mức chúng không thể tiến hành đúng hạn được.

1 Pamela Anderson là siêu mẫu, diễn viên, chủ nhiệm phim và tác giả người Mỹ – Canada.

2 Dwight David “Ike” Eisenhower (14/10/1890-28/3/1969) là một vị tướng 5 sao trong Lục quân Hoa Kỳ và là Tổng thống Hoa Kỳ thứ 34 (từ năm 1953 đến 1961). Trong thời Thế chiến thứ hai, ông phục vụ bởi tư cách là tư lệnh tối cao các lực lượng đồng mình tại châu Âu, có trách nhiệm lập kế hoạch và giám sát cuộc tiến công xâm chiếm thành công vào nước Pháp và Đức năm 1944-1945 từ mặt trận phía Tây.

D-Day là ngày quân Đồng minh đổ bộ lên bờ biển Normandy của Pháp (6/6/1944), bắt đầu cuộc phản công chống phát xít Đức (và khối Trục), được coi sự kiện mở đầu cho công cuộc giải phóng châu Âu và toàn thể thế giới, chấm dứt Thế chiến thứ Hai.

1 Một vài ngành sử dụng số liệu này dù tôi biết nếu đây là lần đầu tiên thấy nó, hẳn bạn sẽ cảm thấy như có ai đó giáng một cú thật mạnh vào đầu bạn với một bát bỏng ngô. Làm sao lại có thể như vậy được chứ? Cả thế giới này đều điên hay sao? (Câu trả lời – tất nhiên là sẽ được hé lộ trong cuốn sách này – là đúng vậy, khi chuyện cưới hỏi đến, toàn bộ thế giới này đều trở nên điên loạn cả).

2 Michael Moore là nhà làm phim, tác giả và là nhà bình luận chính trị tự do nổi tiếng người Mỹ