Chương 9 (4/4): Cô dâu nhà Franken

Tiệc chiêu đãi của Alecia khởi đầu hơi chậm một chút vì quán rượu không được mở trong phòng tiếp tân cho đến giờ chiêu đãi tiệc. Sam thông báo với tôi rằng Alecia yêu cầu mọi người không được phép vui vẻ cho đến khi con bé tới, do vậy, người phục vụ chỉ được đứng đó không được bán hàng, thậm chí ngay cả khi có người trả tiền cho anh ta.

Cuối cùng thì cánh cửa cũng mở ra và người chủ hôn thông báo cô dâu và chú rể đã đến, Sam vỗ tay để mọi người biết rằng cách ứng xử đúng mực là vỗ hai tay vào nhau, chứ đừng cư xử theo bản năng và ném những ổ bánh mỳ cho bữa tối đi.

Trên bàn ăn là những bộ đồ được trang trí theo cùng kiểu, mỗi chiếc khăn ăn được gấp chính xác theo hình chim thiên nga (một chuyên gia về nghệ thuật xếp giấy Nhật Bản đã được thuê vì mục đích này). Quà cảm ơn dành cho các khách đi dự tiệc được xếp trong những cái hộp hình thiên nga và bên trong là những trái tim nhỏ bằng bạc thật có khắc ngày cưới lên đó. Trong cơn bốc đồng, tôi đã tặng lại món quà đó cho người phục vụ quầy rượu mà không buồn suy nghĩ xem điều đó sẽ làm Alecia tức giận thế nào khi trông thấy trái tim được chất đống trong bình đựng tiền boa của anh chàng đó.

Thôi được rồi, có thể là do tôi đã nghĩ hơi ngắn về chuyện này.

Chiếc bàn cưới được dựng ở đằng trước như thể trên sân khấu vậy và chưa đầy 10 phút trong buổi tối, ai đó đã bắt đầu dùng thìa gõ leng keng vào ly rượu rồi. Tiếng gõ mở màn cho một bản giao hưởng những tiếng leng keng và Alecia mím chặt môi, nhẹ nhàng âu yếm anh chồng mới cưới và nói gì đó với người ca sĩ cho lễ cưới.

“Cô dâu yêu cầu tối nay sẽ không có một tiếng leng keng nào cả, đây không giống một đặc điểm của đám cưới”. Anh chàng nào vào micro, điều này theo tôi đoán, có nghĩa là, đêm nay phải là đêm của những nụ hôn.

Mọi người lại gõ leng keng ra chiều hiểu ý và không ngừng gõ cho đến khi Alecia dành một cái hôn vội khác khô không khốc, không chút biểu cảm cho chồng mình.

Tôi nhếch mép, cuối cùng cũng thấy có gì đó hay ho.

Trước bữa tối, Franklin Roosevelt đứng lên, cầm míc và dành tặng một bài dạ khúc cho con gái ông ta, một bài hát tôi chưa từng nghe qua nhưng có thể nắm được lời đại loại như

Em xinh đẹp quá

Không ai sánh được với em

Mọi người ước được như em

Nhưng tự nhiên chỉ sinh ra em là duy nhất

Em xinh đẹp quá

Bầy chim thiên nga thật ngớ ngẩn…

Đây không hẳn là những lời chính xác hoàn toàn nhưng cũng có thể giúp bạn hiểu được nội dung bài hát. Tôi thực sự bị ấn tượng bởi giọng ca của ông ta và đã nói với Valerie điều đó, con bé chỉ nhún vai.

“Sam nói bài hát đã được thu âm trước bởi một ca sĩ rồi, ông ấy chỉ hát nhép thôi ạ”.

Sau bài hát, tiếng leng keng lại tiếp tục người hơn và Alecia nhép môi một nụ hôn với chồng. Nét mặt của cậu ta như thể cậu ta bắt đầu tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với cô gái từng một lần gần gũi với cậu ta ở ghế sau ô tô.

Tiếp đó, chúng tôi được thiết đãi một chương trình trình chiếu những bức ảnh của Alecia, chúng được kể lại qua giọng hát êm dịu của ca sĩ hát cho đám cưới. Nội dung là về những sự kiện chính trong cuộc đời Alecia, hình như là:

1. Alecia được sinh ra. Mọi người vui mừng hân hoan.
2. Alecia phát hiện ra những cái gương. Cuộc sống không bao giờ đứng im một chỗ.
3. Alecia là cô gái nổi tiếng nhất trường. Alecia đã chuyển qua ba trường mới được như thế.
4. Mỗi bức ảnh của Alecia, bao gồm cả những ảnh từ hồi lớp ba, đều là những cảnh hết sức mê hoặc. Có vẻ như Alecia được săn ảnh nhiều hơn cả Britney Spears1.
5. Alecia tổ chức một vài bữa tiệc tại gia, để chứng minh sự nổi tiếng của con bé, trong trường hợp bạn có nghi ngờ về điều đó.
6. Khi Alecia còn học cấp ba, thi thoảng bố mẹ con bé cũng cho tiền để con bé đi chụp ảnh nghệ thuật với trường phái kiểu dáng như ngồi trong vườn ngắm những chiếc lá, ngồi trên bãi biển trông ra đại dương bao la, hay ngồi trong phòng đọc sách (trong bức ảnh, con bé cầm sách ngược).
7. Alecia đính hôn và cả thế giới vui mừng, tuy nhiên anh chồng mới cưới càng lúc càng mất hào hứng với từng thước ảnh qua đi.

Tuy nhiên, sau chương trình đó, các khách mời có vẻ như vừa tỉnh giấc, họ nhận ra một thực tế rằng những gì Alecia muốn không quan trọng nữa – con bé đã mất hết quyền lực khi nó nói “con đồng ý” và bây giờ, hôn lễ chỉ là một bữa tiệc mà mọi người được thỏa sức uống miễn phí và phát minh ra các kiểu nhảy mới (có thể tôi là người duy nhất như thế chăng). Cả buổi tối có nguy cơ vỡ òa vì vui sướng, mặc dù Sam đã phải tạm dừng cuộc vui tới hai lần để tìm kiếm cô dâu Alecia, người đang cố thủ trong phòng vệ sinh nữ kia.

“Tất cả mọi người đều không buồn để ý đến chị ấy”, Sam nói với tôi sau khi đã ngon ngọt nịnh nọt cô dâu quay lại. Alecia ngồi im tại vị trí trang trọng dành cho câu dâu, ủ rũ nhìn anh chồng mới cưới của mình nhảy nhót với một trong các cô phù dâu khác.

“Chà, con bé chỉ ngồi ở đó thôi”. Tôi chỉ cho Sam thấy.

“Váy cưới của chị ấy quá dài nên chị ấy không dám liều lĩnh nhảy múa vì nguy cơ bị ngã rất cao, như thế, điều đó sẽ phá hỏng tất cả mọi thứ”.

Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh Alecia ngã dập mặt. “Bố không chắc là mình đồng tình với điều đó”, tôi nói chậm chạp.

Cũng còn có một vài nghi thức nữa cần trải qua, ví dụ như cắt bánh, hay như tôi vẫn thích gọi tên sự việc như thế, cuộc chiến long trọng của thức ăn. Tất cả mọi người phá lên cười khi chú rể của Alecia nhét một miếng bánh to tổ chàng vào miệng nó, bôi nhoe nhoét kem lên má nó, tuy nhiên, chương trình đã bớt buồn cười đi khi Alecia chộp lấy một tay đầy kem phủ bánh và ném trả vào mồm cậu ta.

Món bánh cưới quả là đã được pha chế gia giảm ngon tuyệt hảo với những người thích hương vị mỡ lợn cho thêm đường. “Đem một ít bánh này về và đặt dưới gối của con đi”, tôi khuyên Valerie, “con sẽ mơ thấy ông nha sỹ của mình đấy”.

Bó hoa cưới còi cọc được trưng ra và Alecia ném nó lên cao qua vai và các cô gái thi nhau bắt lấy như thể nó là một cú bóng bật trong trận chung kết quốc gia giải thể thao các trường trung học vậy. Mấy cô có vẻ cũng tóm được một mẩu của bó hoa.

Rồi cũng đến lúc cho cuộc tiễn đưa lớn. Thay vì ném gạo, đám người lại ném hoa giấy, mỗi tờ giấy được cắt thành nhiều mảnh nhỏ có in những câu tình cảm như kiểu “Chúng ta yêu Alecia” hay “Cặp đôi hoàn hảo nhất thế giới”. Cặp đôi hạnh phúc rời đi trên chiếc xe Chít Chít Bùm Bùm (tên chính thức của loại xe này là Chitty Chitty Bang Bang, một loại xe đua cổ mang tính hư cấu, được sử dụng trong các bộ phim ca nhạc và các phân cảnh sân khấu, tác giả ý tưởng của loại xe này được biết đến là Ian Fleming).

Không đùa một chút nào, đó thực sự là cái xe Chít Chít Bùm Bùm. Không biết bằng cách nào Alecia đã tìm được những người chủ hiện giờ của chiếc xe nguyên bản được sử dụng trong bộ phim dựa theo cuốn sách của Ian Fleming, người cũng đồng thời là cha đẻ của loạt truyện về điệp viên 007 James Bond. Tôi thì cho rằng, nếu nói về các sáng tác của Ian Fleming, chồng Alecia sẽ thấy hạnh phúc hơn nếu anh ta có được chiếc xe trong Ngón tay vàng (Goldfinger), vì nó được thiết kế loại ghế bật ra cho hành khách nhảy dù khi cần.

“Cảm ơn tất cả, tôi yêu tất cả các bạn, cảm ơn vì những món quà tuyệt vời các bạn đã dành tặng tôi, nếu bạn quên không đem quà thì có thể chuyển chúng đến nhà mẹ tôi nhé!” Alecia gọi về khi chúng đang lắc lư trên đường trong chiếc Chít Chít Bùm Bùm.

Chris lẻn lại gần tôi và nhận xét, “con đang đoán cuộc hôn nhân của họ sẽ có nhiều “Chít Chít” hơn hay “Bùm Bùm” hơn nữa.

Alecia đi rồi, cuối cùng thì mọi người cũng có thể thực sự thư giãn và vui chơi. Tôi ngắm Sam và Geoff cùng nhau nhảy múa, cười vui và trò chuyện, còn Valerie đang cố lối bằng được vị hôn phu của nó ra sàn nhảy, dù Moldy từ chối, chắc là nó cảm thấy nhảy múa cũng là có hại cho môi trường.

Tôi chỉ cho Sarah những bước nhảy tôi mới phát minh ra và hình như cô ấy thực sự bị ấn tượng. Tiếp đó là một bản nhạc chậm, chúng tôi xích lại gần nhau hơn.

“Tối nay em rất đẹp”, tôi nói với Sarah, trong đầu đang hình dung lại hình ảnh cô ấy lúc chiều bởi lúc đó, tất cả những gì tôi có thể nhìn thấy chỉ là tai cô ấy thôi. “Em vui chứ?”

“Em chưa bao giờ nhảy như thế này”, Sarah đáp lại một cách ngắn gọn. Tôi quyết định coi đó như một lời ngợi khen.

“Em biết không, con trai anh đã hỏi anh khi nào chúng ta sẽ góp gạo thổi cơm chung đấy”.

Cô ấy lùi lại và nhìn vào mắt tôi. “Ui chà, hôm nay anh phải uống bao nhiêu rồi?”

“Anh chỉ… có thể em đang thắc mắc…”

“Chẳng lẽ em đang nín thở đợi anh chuếnh choáng say và nêu lên chủ đề này tại lễ cưới của một người mà anh không thể chịu được ư? Có phải đây là điều anh định hỏi?”

Câu chuyện diễn tiến theo chiều hướng không hề lãng mạn như tôi dự định. Sarah cười tinh quái. “Anh chưa bao giờ nói là em nín thở”. Tôi chỉ ra.

“Anh yêu”. Cô ấy xích lại gần và tựa đầu vào vai tôi. “Anh có quá nhiều thứ để nghĩ trong đầu rồi, đừng thêm chuyện đó vào nữa, mình còn nhiều thời gian mà”.

Tôi nghĩ rằng cả Sarah và tôi đều cần sự riêng tư lúc này. Tôi đi ra chào tạm biệt con gái mình. “Sam, con thực sự đã làm được một việc vô cùng vĩ đại. Con giúp nó lấy được chồng và sẽ không có ai đánh nó đến chết”, tôi nói. “Đoạn bố thích nhất là khi Alecia rời đi”.

“Đó cũng là một khoảnh khắc rất đặc biệt với con”, con bé đồng tình.

“Vậy với việc là phù dâu chính, chắc con cũng đã nghĩ ra được nhiều ý tưởng hay phải làm cho hôn lễ của mình rồi đúng không?”

“Đa số là những ý tưởng không nên làm gì ạ”.

“À, ra thế”.

Con bé nhìn tôi với đôi mắt ánh lên tia sáng mà tôi có thể nhận ra trong vô số những trận vô địch bóng chày, “tuy nhiên con sẽ nói cho bố biết một điều. Hôn lễ của con sẽ hay hơn nhiều so với hôn lễ này!”

• Chú thích:

1 Britney Spears là ca sĩ nhạc pop, nhạc sĩ và diễn viên người Mỹ.